Una batalla tras otra es el tipo de película que deberían premiar los Oscar

Durante mucho tiempo, Paul Thomas Anderson ha sido mencionado por críticos, cinéfilos y cineastas (en particular los nacidos a partir de la década de 1990) como el director estadounidense de su generación. Responsable de clásicos como There Will Be Blood, Boogie Nights y The Master, PTA era citado con tanta frecuencia como un genio que parecía destinado a seguir los pasos de otros grandes nombres que nunca se llevaron a casa el Oscar al Mejor Director, como Stanley Kubrick o Alfred Hitchcock, o al menos esperar años para ser reconocidos, como Martin Scorsese. Entonces, estrenó Una batalla tras otra.

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Su épica película de acción sobre la vida en el aquí y ahora no solo le valió finalmente el premio a Mejor Director en los Oscar de 2026, sino que también ganó el de Mejor Película y en varias otras categorías. Al igual que Sean Baker el año pasado, resulta curioso pensar en PTA como un titán de los premios. Es cierto que, a diferencia del director de Anora, Anderson ya había sido nominado varias veces. Sin embargo, después de tanto tiempo prefiriendo premiar narrativas y películas típicas de las ceremonias de premios, sigue siendo impresionante ver cómo los Oscar reajustan su estatus como evento. Por cuarto año consecutivo, la nueva Academia —más internacional y joven— pone las estatuillas en manos de la "película del año". No necesariamente la más vista, sino la que dominó la conversación, tiene fans dentro y fuera de la industria y fue elogiada casi universalmente por la crítica.

Estés de acuerdo o no con las elecciones, así fue con Everything Everywhere at the Same Time, Oppenheimer, Anora y ahora, Una batalla tras otra. La mejor de este cuarteto, la película de PTA es inusual dentro de la filmografía del director californiano, y quizás por eso fue el título que superó la resistencia de los Oscar.

 Con un costo de más de 100 millones de dólares para producir, filmar y estrenar en IMAX, y protagonizada por la mayor estrella de los últimos 30 años, Leonardo DiCaprio, Una batalla tras otra destaca entre los proyectos más íntimos recientes del director, como Inherent Vice, El hilo fantasma y Licorice Pizza. Aquí tenemos algo grandioso, de amplio alcance y arraigado en temas cuya urgencia domina las noticias y las redes sociales en todo el mundo: inmigración, racismo, conflictos familiares. Con la excepción de Austin Powers: The Spy Who Shagged Me, no hay otra película entre las 10 nominadas con tanta pólvora social y política.

Es imposible ver algo como There Will Be Blood y The Master y no percibir al autor diagnosticando el nacimiento de la sociedad moderna, pero desde su primer fotograma, One Battle After Battle electriza y emociona con su disposición a exponer dilemas modernos, algo que fácilmente puede interpretarse como la respuesta de PTA a las acusaciones de que no sabría cómo hacer una película ambientada en el siglo XXI (su único otro proyecto contemporáneo, Punch-Drunk Love, podría existir en cualquier época). La diferencia es que Battle After Battle nunca se detiene a dar discursos. No porque falten discursos o grandes declaraciones en la película, sino porque el enfoque del director no es comunicar sus temas a través de escenas didácticas y pedantes, sino a través del cine de género. En este caso, hablamos de acción.

Inspirada tanto en Terminator 2 como en La batalla de Argel, Una batalla tras otra nos transmite todo lo necesario en las secuencias de escape que separan a padre e hija y subrayan la dificultad de proteger a nuestros seres queridos de un mundo cada vez más violento. Lo dice todo en el caos de los personajes que van frenéticamente de un lugar a otro en busca de seguridad. El gran clímax de la película, una persecución que literalmente usa altibajos para generar suspense, es el ejemplo definitivo de lo que PTA quiso decir al elegir el título Una batalla tras otra. Siempre hay una nueva colina que escalar. La lucha diaria nunca termina. Esto es político y es humano. Puedes optar por verlo desde la perspectiva de la confrontación contra los regímenes autoritarios, o puedes abrazar la desesperación de los padres que ven a una nueva generación enfrentarse al peligro por doquier.

En definitiva, este es el tipo de película que debería ganar el Oscar. Ese es el objetivo de este premio: premiar algo digno del título de Mejor Película no solo por sus excelentes críticas o su éxito en taquilla, sino porque es un largometraje que se presenta con audacia como inmediato sin sacrificar jamás su atemporalidad. Una batalla tras otra será para siempre un gran retrato del mundo en la primera mitad de esta década, pero su ejecución —con su humor irreverente, su intensa acción y sus actuaciones de primer nivel— la mantendrá vigente durante años. ¿Cuánto tiempo hemos soñado con ver algo así ganar el premio principal de la noche? Cuando nos quejamos de que El discurso del rey superara a La red social fue esta motivación la que impulsó nuestra crítica a los Oscar.

Ahora, la situación está cambiando: Una batalla tras otra consolida esta nueva versión de los Oscar como un premio confiable para establecer una especie de canon actual. Claro que, cuando se trata de los Oscar, la garantía solo dura un año (vale la pena recordar que Emilia Pérez estuvo a una controversia de hacer historia), pero hoy, podemos dejar nuestras preocupaciones tranquilas. Al igual que Bong Joon-ho, Christopher Nolan o (en un nivel más independiente) Baker, pensar en el cine de los últimos 20 años implica inevitablemente pensar en las películas de Paul Thomas Anderson. Si los Oscar deben representar lo mejor del cine, entonces ya era hora de ponerlo en el escenario, trofeo en mano. Después de todo, él hizo el tipo de película capaz de definir un siglo.